Kaum eine andere Metropole der Welt steht so für alternative Lebenskonzepte und Protestbewegungen aller Art wie San Francisco. Seit Jahrzehnten zieht es Freigeister, Aussteiger und Abenteurer aus der ganzen Welt in die ehemalige Goldgräberstadt. San Francisco ist das Aushängeschild Amerikas für Toleranz und Aufgeschlossenheit.
Dieses Leben und Leben lassen spiegelt sich auch in den einzelnen Stadtteilen wider. Nur wenige Kilometer voneinander entfernt kann man in Chinatown fernöstliches Flair erleben, sich im Mission District wie in Lateinamerika fühlen oder von der mediterranen Stimmung in North Beach mitreißen lassen. Wer zwei oder drei Tage Zeit hat, sammelt diese Eindrücke am besten zu Fuß.

• Fisherman's Wharf: Hafenfront an der San Francisco Bay
• Pier 39 mit dem Aquarium of Bay: Besonders in den Wintermonaten beliebter Liegeplatz einer ganzen Seelöwenkolonie. Im Aquarium können kleine Haifische nicht nur besichtigt, sondern auch gestreichelt werden.
• San Francisco Maritime National Historical Park: Hier kann man u.a. historische Schaufelraddamper und antike Segelschiffe, wie z.B. das Prachtexemplar aus dem Film Meuterei auf der Bounty, besichtigen.
• Telegraph Hill mit Coit Tower: Einer der besten Aussichtspunkte in Downtown mit fantastischem Blick über die Bucht und die Stadt
• Russian Hill und Lombard Street: Eine Anhöhe mitten in der Stadt, über die sich eine Straße in engen und steilen Serpentinen ins Viertel North Beach schlängelt. Fußgänger gelangen über Treppen nach unten, wer lieber fährt, nimmt am besten das Verkehrsmittel, für das San Francisco berühmt ist – die Cable Cars.
• SoMa (South of Market Street): Schickes Szeneviertel mit vielen Kunst- und Kulturangeboten und erlesenen Bars und Restaurants

• Abstecher zur Gefängnisinsel Alcatraz
• Ausflug über die Golden Gate Bridge in die Weinanbaugebiete im Sonoma Valley und im Napa Valley
• Tagestouren in die Universitätsstadt Berkeley und nach Oakland und Sacramento, die Hauptstadt Kaliforniens