Los Angeles ist mit mehr als 4 Millionen Einwohnern im Stadtgebiet und mehr als 13 Millionen Einwohnern im Ballungsraum nach New York das zweitgrößte urbane Areal in den Vereinigten Staaten. Und genau darum ist die Stadt für Touristen interessant aber auch anstrengend zugleich. Endlose Staus in der Rush Hour, stundenlange Parkplatzsuche in der Innenstadt, überteuerte Restaurants und Wannabe-Filmstars sind das erste, was man als Tourist von L.A. mitbekommt. Leider war es für uns auch schwer, Los Angeles besser kennen zu lernen und dessen schöne Ecken zu finden, da unsere Zeit sehr begrenzt war. Falls man also Interesse daran hat, das Flair der Stadt wirklich aufzufangen, sollte man sich auf jeden Fall einige Tage Zeit nehmen und den Trip vorher gut planen.
Los Angeles: Elvis-Presley- und Marilyn-Monroe-Doubles
Hollywood und der Walk of Fame wurde, wie wahrscheinlich für die meisten Touristen, unsere erste Station in der Metropole. Und schon nach fünf Minuten hatten wir unser Urteil gefällt: Obwohl ein weltweiter Hype um diesen Bezirk gemacht wird, ist er in Wirklichkeit sehr unspektakulär. Anstelle von echten Stars findet man heutzutage nur noch Elvis-Presley- und Marilyn-Monroe-Doubles, mit denen man sich für ein bisschen Kleingeld ablichten lassen kann. Ansonsten gibt es am Hollywood Boulevard nur noch Touri-Lädchen, in denen man kalifornische Nummernschilder mit Namen oder Botschaften kaufen kann, und Madame Tussaud’s weltbekanntes Wachsfigurenkabinett. Die hunderte Meter lange Schlange davor schreckte uns jedoch so sehr ab, dass wir uns nach kurzer Zeit zu den Venice Canals aufmachten.
Die Venice Canals sind Anfang des 20. Jahrhunderts erbaute Kanäle, die dem Vorbild Venedigs nachempfunden sind und als Touristenattraktion gedacht waren. Heutzutage kann man hier den Touristenmassen eher entfliehen, um ein wenig am Wasser entlang zu schlendern.
Die Kanäle befinden sich in dem Stadtteil Venice Beach, der direkt am Ozean gelegen ist und durch dessen multikulturelle Atmosphäre vor allem junge Leute anzieht. Hier gibt es Restaurants mit internationaler Küche und Bars mit bunt gemischten Menschen.
Der Venice Beach Boardwalk ist Venice Beaches Strandpromenade, die im Allgemeinen als Freakshow beschrieben wird. Hier geben sich Obdachlose und Discofever-Nostalgiker die Hand und beim Muscle Beach kann man Muskelprotze beim Workout beobachten.
Die Legalisierung von Marijuana als medizinisches Heilmittel hat am Boardwalk Ärzte ansiedeln lassen, die Rezepte gegen entsprechendes Entgelt verschreiben und Menschen mit Schildern wie “Kick on my ass $1.00” buhlen mit ihnen um das Geld der Touristen.
Insgesamt kann man auf jeden Fall sagen: Alleine das Beobachten der Menschen macht super viel Spaß und ein paar Stunden Aufenthalt am Strand lohnen sich. Vor allem der Sonnenuntergang ist hier nämlich wirklich bombastisch!
Am Abend ging es für uns Richtung Los Angeles Downtown, um nach einem Restaurant für das sonntägliche Dinner zu suchen. Dabei mussten wir aber schnell feststellen, dass fast alle Restaurants Sonntags geschlossen haben beziehungsweise um 10.00 Uhr abends spätestens schließen. Nach einer Stunde verzweifelter Suche haben wir dann aber doch noch das Pub Redwood Bar & Grill gefunden, wo das Essen zwar nicht besonders war, es dafür aber für fünf Dollar gute Live-Musik gab.
Am nächsten Tag war der Santa Monica Boardwalk, eine weitere Strandpromenade nördlich von Venice Beach, unser letztes Ziel in Los Angeles. Für 22 Dollar pro Tag kann man dort an vielen Ständen Fahrräder ausleihen, mit denen das Sightseeing ohne Staus und Parkplatz-Suche um so mehr Spaß macht (z.B. Spokes ‘N’ Stuff, Santa Monica Pier…). Der South Bay Bicycle Trail ist ein 22-Meilen-langer Fahrradweg, der die endlosen Strände L.A.s entlang führt. Nach dem vielen Autofahren habe ich die Bewegung unglaublich genossen und der Blick aufs Meer war die perfekte Belohnung für die Anstrengung.
Abends haben wir die Stadt dann schon wieder verlassen, um ein wenig das Inland Kaliforniens zu entdecken. Nach den vielen Städten werden wir dort dann hoffentlich endlich auf pure Natur treffen.
Eine Möglichkeit, Los Angeles kennenzulernen, gibt’s hier beim “Einsteigerpaket Los Angeles“.